La definición de planta se sigue discutiendo hoy en día.
La imagen que tenemos de una planta es la de un organismo sésil (que no se
desplaza), de color verde, que presenta hojas, y, en ocasiones, flores. Sin
embargo, hay plantas sin hojas o de distintos colores. Además, dentro de las
plantas se incluyen a los musgos y helechos, mientras que los hongos ya no se
consideran dentro del reino y en el caso de las algas, hay controversia.
Una clasificación clásica es la de plantas con
(angiospermas y gimnospermas) y sin flores (briófitas y pteridófitas).
Forma de obtener
energía
Las denominadas plantas verdes obtienen la energía
necesaria para su crecimiento y reproducción a partir de un proceso denominando
fotosíntesis. Estas plantas también se denominan autótrofas ya que producen su
propio alimento.
Célula vegetal
Las plantas están constituidas por células vegetales,
eucariotas. Estas, presentan algunas diferencias con respecto a la célula
animal, en parte porque en su interior tiene lugar el proceso de fotosíntesis,
exclusivo de los organismos vegetales.
En su parte más externa, la célula consta de una pared celular formada principalmente
por celulosa (un polisacárido), que da soporte a la célula. Además, la pared
sirve como protección y es imprescindible en la comunicación celular.
La pared recubre el siguiente elemento: la membrana celular. Esta capa,
constituida principalmente por lípidos y proteínas, consta de unos poros que le
permiten intercambiar sustancias con el exterior.
El interior de la célula, por otro lado, está constituido
por el citoplasma que, a su vez,
contiene los orgánulos y el citosol.
Este último está formado por el citoesqueleto,
encargado de dar soporte y forma a la célula, y de mantener los orgánulos en su
sitio (entre otras funciones).
Entre los orgánulos
de la célula vegetal, cabe destacar los siguientes:
-Núcleo celular:
orgánulo que contiene el ADN, la información genética del organismo. Se
encuentra recubierto por una membrana lipídica, denominada membrana nuclear, que controla el intercambio de sustancias con el
citoplasma.
-Retículo
endoplasmático: localizado alrededor del núcleo, se trata de un conjunto de
membranas encargadas del transporte de sustancias en el interior celular, al
igual que interviene en la síntesis de lípidos y proteínas. Se divide en dos
tipos: liso y rugoso (rodeado de ribosomas).
-Aparato de Golgi:
orgánulo formado por una serie de sacos aplanados y apilados que se localizan
cerca de la membrana plasmática, a través de la cual envía sustancias.
-Ribosomas:
orgánulos encargados de la síntesis de proteínas.
-Vacuola:
orgánulo de gran tamaño que contiene líquido y está rodeado por una membrana vacuolar o tonoplasto. Al contrario que las
células animales, las vegetales, cuando ya han madurado, solo tienen una gran
vacuola que contribuye a mantener rígidos los tejidos de las plantas.
-Mitocondrias:
rodeadas por una doble membrana, estos orgánulos se encargan de realizar la
respiración celular, un proceso en el que se obtiene energía en forma de ATP
(trifosfato de adenosina).
-Plastos:
orgánulos encargados de producir y almacenar sustancias imprescindibles para la
fotosíntesis y la síntesis de lípidos y aminoácidos. Entre ellos se encuentran
los cloroplastos.
Cloroplastos: orgánulos
característicos de la célula vegetal en los que tiene lugar la fotosíntesis.
Contienen la clorofila, un pigmento que aporta la coloración verde a las
plantas y que se encarga de la absorción de la energía solar.
-Peroxisomas: orgánulos celulares que realizan distintas funciones
como el metabolismo de lípidos y la protección frente a moléculas perjudiciales
para la célula.
Fotosíntesis
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las
plantas transforman la energía lumínica en energía química, necesaria para
realizar sus funciones vitales. Para
ello, tienen ciertos requerimientos importantes como la luz y agua y sustancias
minerales, que absorben a través de las raíces.
En las plantas, el proceso tiene lugar principalmente en
las hojas (aunque también puede darse en el tallo) en el interior de las
células vegetales. Concretamente, algunas reacciones ocurren en unos orgánulos
llamados cloroplastos. Estos contienen clorofila, el pigmento que le da el
color verde a las plantas y uno de los encargados de la absorción de la luz
solar. Mediante la energía de la luz solar y, partiendo de la materia
inorgánica (minerales), las moléculas de agua y el dióxido de carbono (CO2)
obtenidos previamente por la planta, se genera energía en forma de otras
sustancias químicas y materia orgánica, principalmente hidratos de carbono. En
este proceso, además, se produce la liberación de oxígeno (O2) a
través de las hojas.
Fotosíntesis y
crecimiento
Parte de la energía generada en el proceso se utiliza en
el desarrollo de la planta. El desarrollo engloba el crecimiento y la
diferenciación.
El crecimiento hace referencia al incremento del tamaño
de la planta debido a un aumento en tamaño o el número de células. Estas se
generan a partir de otras mediante división celular.
Por otro lado, la diferenciación implica la
especialización de estas células para realizar distintas funciones y generar
los diferentes órganos de la planta.
Importancia de la
fotosíntesis
La fotosíntesis ha sido un proceso crucial para la
historia de la vida en la tierra ya que la producción de oxígeno ha contribuido
a la composición de la atmósfera actual.
Es debido a esta producción de oxígeno que los bosques y selvas se
consideran los “pulmones del planeta”.
Por otro lado, este fenómeno es esencial para la
supervivencia de los organismos vegetales, que son la base de la cadena
alimenticia. En los ciclos de materia y energía de los ecosistemas, las plantas
son los productores primarios que transforman la energía lumínica en energía
química y materia orgánica (el propio cuerpo de la planta). Estas servirán de
alimento para el siguiente eslabón, los consumidores. Los desechos y restos de
ambos tipos de organismos son, finalmente, tratados por los descomponedores que
transforman esa materia orgánica en inorgánica. Esta materia inorgánica es
absorbida por los productores en un nuevo inicio del ciclo. Por lo tanto, el
proceso es clave para la subsistencia de los ecosistemas y la vida de los seres
vivos en el planeta.
Además, el proceso es importante porque permite la
absorción de CO2, un gas cuya extensión en la atmósfera hoy en día
contribuye al efecto invernadero, que produce el calentamiento global. Este
fenómeno se genera porque este y otros gases, procedentes en su mayoría de las
emisiones de las actividades humanas, se acumulan en la atmósfera reteniendo la
energía que la tierra devuelve a la misma, generando un incremento de la
temperatura. Las plantas contribuyen a la absorción de dióxido de carbono
durante la fotosíntesis.
*Reproducción de
las plantas
La reproducción en las plantas puede ser sexual o
asexual.
En la reproducción sexual intervienen los órganos
sexuales de la planta: las flores. En primer lugar se produce la polinización,
bien sea por animales o por el viento. Los granos de polen se desplazan desde
los estambres, el órgano reproductor masculino, al pistilo, órgano reproductor
femenino. El pistilo contiene el ovario con los óvulos y, estos, al entrar en
contacto con el polen pasan a formar las semillas. El resto del órgano
reproductor femenino pasará a ser el fruto y protegerá a las semillas, que
contienen en su interior el embrión de la planta. De esta forma, si caen en un
sustrato con humedad y temperaturas adecuadas se producirá la germinación para
dar lugar a una nueva planta.
Por otro lado, hay plantas que pueden llevar a cabo la
reproducción de forma asexual, a partir de órganos distintos de las flores.
Algunas, como las fresas, pueden utilizar estolones, partes del tallo que al
entrar en contacto con el suelo germinan y dan lugar a la nueva planta. Otras
emplean los tallos pero en este caso subterráneos, llamados rizomas. Además,
algunas presentan estos tallos subterráneos engrosados, formados por azúcares y
nutrientes, a partir de los cuales se puede originar una nueva planta. Este es
el caso de los tubérculos como la patata.
Datos de las plantas
propuestas
Poto (Scindapus aureus)
-Luz: necesitan bastante luz
aunque soportan algo de sombra. En ausencia de luz produce cambio de coloración
en las hojas.
-Temperatura: el rango
óptimo está entre los 17 y 24 º C.
-Agua: regar una vez por
semana en invierno y en verano aproximadamente cada cuatro días. Evitar encharcamientos.
-Terrenos: turba y compost,
el abono líquido aplicado mensualmente es beneficioso. Si las hojas presentan
color amarillo es que tienen falta de hierro.
-Reproducción: se puede
reproducir mediante esquejes.
-Otros: tienen un
crecimiento muy rápido, pueden resultar tóxicas si se ingieren o irritantes en
la piel.
Ficus (Ficus elastica)
-Luz: necesitan bastante luz
pero es conveniente no exponerlas directamente al sol si la luz es muy intensa.
-Temperatura: el rango
óptimo está entre los 16 y 21 º C, no soporta bien los cambios de temperatura.
-Agua: regar de forma
moderada, esperar a que la tierra se haya secado antes de volver a regar, el
exceso de agua puede producir el amarillamiento de las hojas y su caída.
Cheflera (Schefflera arboricola)
-Luz: crece mejor en sombra.
-Temperatura: conviene que
esté en un ambiente fresco, de entre 15 y 25 ºC.
-Agua: no requiere mucha agua y no tolera el encharcamiento.
-Terrenos: sustrato de
plantas de interior, conviene añadir abono especial para plantas verdes en los
riegos.
-Reproducción: se puede
reproducir mediante esquejes.
8. GLOSARIO
Aparato de Golgi: orgánulo formado por una serie de sacos aplanados y
apilados que se localizan cerca de la membrana plasmática, a través de la cual
envía sustancias.
Autótrofos: organismos vegetales capaces de sintetizar hidratos de
carbono de manera que no necesitan tomarlos del exterior, sino que los producen
por sí mismos.
Célula eucariota: célula provista de núcleo envuelto por una membrana
propia y citoplasma rodeado de membranas divisorias y cavidades que forman
diferentes orgánulos. Pueden dividirse de forma asexual (mediante mitosis) o
sexual (meiosis), y a este tipo de células pertenecen la animal y la vegetal.
Clorofila: pigmento localizado en los cloroplastos de las células
vegetales, que absorbe la luz solar y le otorga la coloración verde a la planta.
Cloroplastos: orgánulos característicos de la célula vegetal en los que
tiene lugar la fotosíntesis. Contienen la clorofila, un pigmento que aporta la
coloración verde a las plantas y que se encarga de la absorción de la energía
solar.
Crecimiento: es el incremento de las dimensiones de la planta, ya
sea por aumento del tamaño o del número de sus células.
Desarrollo: es el conjunto de procesos que contribuyen a la
formación del cuerpo de la planta capacitándola para obtener alimento,
reproducirse y adaptarse a su ambiente.
Diferenciación: es el proceso de especialización de las células de la
planta para realizar funciones concretas.
Dióxido de carbono (CO2): molécula formada por un átomo de
carbono unido a dos átomos de oxígeno, que está presente en la atmósfera
terrestre y es esencial para numerosos procesos biológicos. Es absorbido por
las plantas para realizar la fotosíntesis.
Fotosíntesis: proceso de transformación de la energía solar en
energía química llevado a cabo por las plantas para su nutrición.
Hidratos de
carbono: compuestos orgánicos que contienen carbono, hidrógeno y
oxígeno; que principalmente cumplen una función estructural y de aporte
energético.
Materia orgánica: aquella que se encuentra formada por moléculas
procedentes de los seres vivos.
Materia inorgánica: aquella que no está compuesta por carbono y que no
procede de la descomposición de los seres vivos sino de reacciones químicas.
Mitocondrias: rodeadas por una doble membrana, estos orgánulos se
encargan de realizar la respiración celular, un proceso en el que se obtiene
energía en forma de ATP (trifosfato de adenosina).
Núcleo celular: orgánulo que contiene el ADN, la información genética
del organismo. Se encuentra recubierto por una membrana lipídica, denominada membrana nuclear, que controla el
intercambio de sustancias con el citoplasma.
Oxígeno (O2): molécula formada por dos átomos de
oxígeno, presente en la atmósfera terrestre y esencial para la mayoría de los
organismos del planeta. Es liberado por las plantas tras la fotosíntesis.
Peroxisomas: orgánulos celulares que
realizan distintas funciones como el metabolismo de lípidos y la protección
frente a moléculas perjudiciales para la célula.
Plastos: orgánulos encargados de producir y almacenar sustancias
imprescindibles para la fotosíntesis y la síntesis de lípidos y aminoácidos.
Entre ellos se encuentran los cloroplastos.
Retículo
endoplasmático: localizado alrededor del núcleo, se
trata de un conjunto de membranas encargadas del transporte de sustancias en el
interior celular, al igual que interviene en la síntesis de lípidos y
proteínas. Se divide en dos tipos: liso y rugoso (rodeado de ribosomas).
Ribosomas: orgánulos encargados de la síntesis de proteínas.
Sales minerales: moléculas de tipo inorgánico que en los organismos
vivos pueden aparecer en forma de cristales, disueltas, precipitadas o
vinculadas a otras moléculas.
Vacuola: orgánulo de gran tamaño que contiene líquido y está
rodeado por una membrana vacuolar o tonoplasto. Al contrario que las
células animales, las vegetales, cuando ya han madurado, solo tienen una gran
vacuola que contribuye a mantener rígidos los tejidos de las plantas.
*Si se añade lo de las flores meter los términos de las
partes (y un dibujo)
9. BIBLIOGRAFÍA
